駒場食堂の絶品

　全国各地の大学をめぐり、学生食堂でご飯を食べて味を比べている人がいます。基準となるのは、カレーライス。

　どこにでもある定番メニューですからね。味だけではなく、値段と量も評価の対象になっています。

　東大駒場キャンパスのカレーはというと・・・けっこういけますよ！それに２３０円。やすい！量も辛さも適度です。

　でも東大生の一般的な評価は、「まずい」です（笑）そうかなぁ？僕はおいしいと思うんですけどね、駒場の学食。

　それと、毎日メニューが変わるのがいいですね。券売機で食券を買うんですけど、定食Ｂとかしか書いてありません。

　献立が毎日変わるからですね。ハンバーグ定食、からあげ定食、といちいち印刷していたら、いくらボタンがあっても足りません。

　なので、値段でランクをＡとかＢとかに分けているんです。その、ＡならＡという同じ価格の中で、毎回ちがったメニューになっている、と。

　この券売機、ＡとかＢとかのボタンに混じって、「あげたて」なるものもあります。これだけ異質で少しぎょっとします（笑）

　これはなんと、注文を受けてからその場で揚げ物をつくるのです！その名の通りあげたてを食べられるから、サクサクしていてとっても美味！

　ただ、しばらく待っていなければなりません。５分くらい。お昼休みの混雑しているときなどは、なかなか順番が回ってきません。

　そのため、休み時間をはずして授業時間帯にいくのがおすすめです。え、「授業に出席しないのか」ですって？

　いえいえ、高校までとは違って、授業がない時間帯もできてしまうのです。なにせ、自分で時間割をつくるのですから。

　その話もおもしろいですから、またあとで話しましょう。

　ということで、授業をさぼった時間・・・じゃなくて空いてしまった時間に行くと、あげたてメニューものんびりと召し上がれます。

　大体はとんかつで、たまにチキンカツもあります。それに、特製濃厚ソースをかけても良いという特典付き！

　これまたすごい。なんといかにも高級そうなサッカーボール大のつぼに、たっぷりとこげ茶色のソースが入っています。

　そこにはかき氷のシロップをかけるときに使うような、長いひしゃく（？）があり、これを使って自分のとんかつにソースをかけるのです。

　えっと、ごくまれに、定食Ａを買った人が、大胆にも自分のコロッケにこの特製ソースをかけようと試みる場面に出くわします。

　もちろん食堂のおばさんに注意され、市販の業務用中濃ソースでがまんします（笑）それくらいこの特製ソースは絶品なのです。

　定食Ａは３８０円。Ｂ、Ｃ、となるにつれ４００円から５００円ちょっとと、徐々にあがっていきます。

　「あげたて」はたしか５６０円くらい。高くてあまり食べたことがないもので（＾＾；。でも、金額的にはそれほど大きな差はありません。

　もちろんほかにもメニューはありますよ。ラーメンもうどんもそばも。それから、副菜もいろいろあるうちから選べます。

　納豆やフルーツなんかもあります。それに、朝と昼と夜ではこんだてが違うのですから、これまた驚きです。３食ここでもいいですね（笑）

　では、もっとも出現頻度が高いおかずはなんでしょうか？

　それは、ズバリ「コロッケ」です。

　コロッケ定食として登場するだけではありませんよ！ハンバーグ定食にもコロッケ、からあげ定食にもコロッケ。なんにでもコロッケ。

　たとえ一日一回、お昼ご飯にこの学生食堂を利用するだけという人でも、１週間に２、３回はこのコロッケを口にすることになります。

　しかも、「あげたて」とは違って、大量に作り置きしてある冷めたコロッケです。それがどんなメニューにでもついてくる。

　正直、このコロッケにうんざりしている人は少なくありません。「コロッケはいらないからその分安くしてくれ！」という要望も実際に出たことがあります（笑）

　僕は「コロッケもついてて得したなあ」と思っていたのですが、どうやらそれは少数派の意見のようです。

　少数といえば、最初のころは一人では学生食堂へは行きにくいかもしれません。サークルなどの団体が席を占領しているからです。

　しかも荷物を置いて場所とりをしてから、券売機に並ぶ。これはちょっと迷惑ですね。場所とりしないで下さいと張り紙までしてあるのに。

　お昼時の一番混む時間にそれをやるから、他の人がすわれなくなり、ますます混雑してしまうのです。

　そんな時はちょっと時間をずらしましょう。なにも、授業の時間帯じゃなくても、お昼休みの中でも、少しずらせばぐんとすいています。

　ねらい目は、昼休みが始まってから最初の１５分。もし授業が５分くらい早めに終わってくれたら、それは絶好のチャンスです。

　この最初の時間を逃したら、次は昼休み最後の２０分。のんびり食べ終えた学生たちが、やっと席をたち始める時間です。

　真ん中の時間はものすごく混んでいます。でも、グループで一緒に食事をするんだったら、そのほうがいいですよ。

　全員の都合をあわせなければいけないのですから。だったら最大公約数である、お昼の真ん中の時間帯がベストです。

　それに、友達とおしゃべりをしていれば、待っている時間もまた楽しいですものね。そうやって親交を深めて下さい。授業の情報も共有できますしね。

　駒場の２年間が過ぎたら、おそらく今の友達はバラバラの道へ進むと思います。それでも、久しぶりに会ったら、駒場での思い出話で楽しめます。

　それよりも、卒業した後にまた再会するっていうのも面白いですよ。「そーいえば駒場んとき一緒にあんなバカしてたっけなぁ」なんて。

　授業も大切です。でも、それ以外のことも、授業と同じくらい大切です。この駒場生の時期は時間に余裕があります。ぜひいっぱい遊んでくださいね。

　でもその前に、まずは食堂メニュー全部食べ尽くすこと！ええ、これが卒業試験の過去問で頻出なのです（うそです（笑））




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